Стоя под тугими струями горячего дождя, я уткнулась в кристальную стену и кажется начала снова засыпать. Немного взбодрившись и встряхнувшись я притянула к себе скребок и пока скоблила себя обнаружила два веселейших факта. Первое: я начала линять, явно отращивая более тёплую и более плотную шерсть. Второе, каким-то необъяснимым образом, я, на два года раньше, чем должна была, вошла в охоту. Зато теперь мне понятно почему я последние четыре дня такая нервная. Но, мне стоит держатся подальше от жеребцов, а то ещё покалечу кого. Ну или не устою перед зовом природы и залечу, что тоже станет не самым приятным исходом.
Пытаясь порвать свою челюсть мощным зевком, я небрежным движением крыла стряхнула воду с шерсти, мигом себя высушив, и, распространяя пока что слабый, но весьма характерный запах кобылы в охоте (отчего несколько фестралов, кристальных пони и дронов-солдат, претворяющихся единорогами, попавшихся мне по пути подозрительно повели носами, особенно много внимания на меня обратили именно дроны) я рысью рванула в оружейную, с целью от греха подальше влезть в мою силовую броню.
В оружейной обнаружился раздражающий меня белый жеребец, ковырявшийся в своей сверкающей силовой броне. Парочка дронов подозрительно поглядывала на него, заделывая особенно неприятную подпалину от лазера на силовой броне одного из Когтей. При моём приближении они трое также повели носами, явно меня почуяв. Вот жеребец открыл рот…
— Чтобы ты там не хотел сказать, заткнись. — вежливо попросила я.
— Эм прости, но я не понимаю твой писк.
— Б***ь! Что за б******й день сегодня, а? — я забыла надеть талисман-переводчик. Невелика потеря, на микрофоны встроенный в шлемы всех фестралов наложены чары перевода, но сам факт. — Ты! — я ткнула в сторону белого жеребца крылом. — Идёшь! — я изобразила ходьбу. — На х*й! — кончик моего крыла устремился в сторону двери.
— Эм, понял. Уже ухожу. — наконец Шайнинг понял, что я не имею ни малейшего желания находится в одном помещении с жеребцом, и направился к выходу.
— Наконец-то!!! — провозгласила я.
— Может не стоит так? — поинтересовалась Флэр устами своего дрона.
— Предлагаешь мне во время охоты оставаться в одном помещении с жеребцом? — поинтересовалась я, развернувшись к дронам крупом, и начав соблазнительно покачивая бёдрами и потягиваясь, одеваться в поддоспешник. Я прямо ощутила, как взгляд одного из дронов прикипел к плавному покачиванию моего хвоста. Несколько раз я умудрялась натянуть его косо, поразившись ещё и совей неуклюжести. — Это конечно же гениальная идея, Флэр, особенно учитывая, что с моей магической сопротивляемостью единственное противозачаточное заклинание которое на мне сработает это «копытом в живот». — «А учитывая, что я ещё и маг жизни то это далеко не факт.» подумала я, вновь запутавшись в поддоспешнике, и едва не навернувшись. Захотелось забиться в уголок и заплакать. На краю моего восприятия мелькнула золотая вспышка.
— Знаешь Ноктюрн, — раздался до боли знакомый голос, а меня в самый последний момент обхватили передние ноги Флэр. — тебе очень нужна разрядка. — я ощутила острый укол боли в шее, по моим жилам сразу за начала разливаться волна прохлады, а мир внезапно стал ярче и дружелюбнее. — Но, за неимением такой возможности прописываю тебе немного антидепрессантов, обнимашки с Королевой Чейнджлингов и поглощение отрицательных эмоций. — она обхватила меня чуть ниже передних ног и прижала к своему животу, начав тихонько гудеть и облизывать две крохотных ранки у меня на шее. Следуя воле Королевы я послушно улеглась на пол, прикрыв глаза и провалившись в короткую дремоту.
* * *
— Ну как? Полегчало? — спросила меня Флэр, когда я пришла в себя весьма посвежевшей. И хотя глухое раздражение, как и другие неприятные эмоции и ощущения, вызванные охотой ушли, яркость и чёткость мира никуда не делись.
— Определённо. Что ты со мной сделала? — мне правда интересно.
— Кризалис использовала более сильную версию этого яда для того чтобы держать себя в тонусе. — ответила Флэр. — Ну и я немного улучшила формулу. Плюс, я вытянула из тебя отрицательные эмоции, и немного уменьшила уровень женских гормонов, чтобы тебя не так корёжило. Но насчёт последнего, особенно не радуйся, заклинание выдохнется и тебя накроет позже. — обломщица, я уж надеялась что она нашла способ избавить меня от «охоты».
— Ты ведь знала, что так всё и будет? — задала я логичный вопрос. Всё же Флэр может синтезировать в своих ядовитых железах почти всё что угодно… но далеко не сразу. Минимум нужно пять минут.
— Догадалась к чему всё идёт, когда дроны почуяли что ты в охоте и у тебя плохое настроение. — Флэр поднялась на ноги и помогла встать мне. Я втянула воздух.
— Ну вот, теперь от тебя тоже пахнет кобылой в охоте. — заметила я.
— Поскольку у меня сегодня нет приёмов и единственная пони которая сейчас вокруг меня ошивается это Вивер, то… — Флэр беспечно махнула копытом.
— Кстати, как она? — решила я сменить тему.
— Ну, в целом неплохо. Она уже дважды пыталась перехватить контроль над группами чейнджлингов, один раз над Преторианцами, умудрилась прикинутся старым плакатом МинМор, магическим выбросом подорвала одну из алхимических лабораторий, и начала тащить в рот всякую дрянь. — Флэр улыбнулась. — В общем, ведёт себя как большинство жеребят-единорогов. Я оставила её с Шифт.
Пока Флэр это говорила я возобновила попытки одеть поддоспешник. Внезапно поддоспешник, охваченный моим телекинетическим полем, начал светится ещё и золотым светом, после чего Флэр хитро мне подмигнула.
— Это вызов! — провозгласила я с улыбкой от уха до уха, начав пытаться пересилить контроль другой кобылы над поддоспешником.
— Определённо! — на лице Флэр тоже проступила улыбка.
Спустя минут пятнадцать весёлой борьбы, переходящей в игривую возню, которая в свою очередь перешла в починку сломанного в первом раунде поддоспешника, помогли перевести настроение из разряда «умри всё живое» в состояние «я люблю этот мир». В конце концов, при помощи Флэр я залезла в поддоспешник (при этом несколько раз игриво прижавшись к не прикрытому никакой бронёй крупу Флэр), и начала упаковываться в силовую броню.
— Кстати, Флэр, а в магии Света есть какие-то заклинания, позволяющие перейти в энергетическую форму? — задала я первый пришедший в голову вопрос.
— Есть, и однажды я тебя ему научу. Но это будет нескоро.
— Ясно.
— Ну ладно, — Флэр своими иллюзорными крыльями притянула меня к себе, после чего стиснула с кружащей кости и каркас брони силой. — удачи тебе! А мне, пожалуй, пора возвращаться.
— Пока… — сказала я, вслед ослепительной вспышке телепорта.
* * *
Олени всё же покинули город. Трудно его не покинуть, если тебя спеленали гейсами, вынуждающими никогда больше сюда не возвращаться.
После ухода оленей, яки начали пытаться выдавить нас из захваченного центра МВТ, и втянули нас в множественные перестрелки на улицах, всё время оттягивая наши силы, но одновременно и попусту растрачивая жизни своих солдат. Держать все фронты у нас не получалось… бы, если бы не радиационные заграждения, созданные Солар Флэр, то, что у яков кончаются антирадиационные препараты, и то, что Когти, показавшие себя отличными налётчиками, весьма оперативно перехватили пару их обозов, с припасами.
За прошедшие четыре дня мы немного сократили число яков. Всё же, то, на что были не способны весьма ограниченные в ресурсах Кристальные Рыцари, вполне может делать тысячный экспедиционный корпус укомплектованный бронепехотой, и не имеющий никаких проблем со снабжением. Плюс, Шайнинг Армор несколько раз накрывал город магическим щитом, устраняя ураганный ветер и метель, делавший полёты опасными, и, соответственно, позволяя Когтям «нести смерть с небес» доминируя на открытых пространствах.
В частности, мы сумели сдвинуть линию фронта почти к самой ограде центра МВТ, и активно готовились к штурму. Вообще, здание любого Министерства является отличным укреплением. Особенно это применимо к зданиям МВТ (всю защищённость которого нивелировали потрясающая некомпетентность оленей, общее отключение энергии, вырубившее все системы защиты и моя теневая форма) и МТН, которое мы сейчас будем брать штурмом.
— Ну, вздрогнули! — заявила я, брызнув в сторону забаррикадированного главного входа кровью, заблаговременно собранной в пробирке, одновременно реализовывая «потенциал энтропии», заключённый в ней. В сторону двери и стен подул лёгкий ветерок, «сдувший» материализованную магию, из которой состояло здание. Ветерок на этом не остановился, несколькими смертоносными потоками устремившись в помещение, калеча неудачливых яков или, хотя бы, сдирая с них броню.
Тем временем выстрелы из нескольких сотен, загодя вскинутых лазерных и плазменных винтовок устремились в пролом, находя уцелевших яков или отражаясь от кристальных стен, создавая смертоносные лазерные шоу, достававшее тех, кто спрятался за предметами мебели. Быстрый рывок от забора, за которым мы укрывались до зияющего пролома в стене, несколько выстрелов из окон здания МТН, один кристальный пони, споткнувшийся прямо посреди шага, и падающий с зияющей пробоиной в шлеме. Несколько ответных выстрелов, три или четыре нашли свои цели, и вот мы в помещении.
